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中国比特币矿场迁移海外

华为为啥下载不了imtoken 2024-01-26 05:11:02

腾讯《棱镜》作者刘鹏

回顾2017年,最火的词是“比特币”及其背后的底层技术“区块链”。但在嗡嗡声的背后,比特币到底是什么?它是如何产生的?它是如何工作的?很多人还是一头雾水。

2017年8月,在比特币价格暴涨之际,腾讯“棱镜”利用多年积累的网络资源,取得突破,终于获准进入内蒙古鄂尔多斯全球最大的比特币矿场。我们通过视频和图片向外界揭开了比特币生产的神秘面纱。我们还详细描述了比特币世界中最独特的“矿工”群体:他们如何找到廉价电力,以及如何跟随它像候鸟一样迁徙……

得益于中国完善的电力基础设施建设,廉价的火电、水电或风能资源,中国电力一直垄断着比特币生产的上游产业链——比特币矿场。

但随着中国收紧虚拟货币监管,这种情况将一去不复返。 2017年底比特币矿场跑路,央行会同多部委决定,引导我国现有虚拟货币矿场“有序退出”。据棱镜了解,该意见出台后,位于新疆、内蒙古、四川等地的多家矿山已被当地财政局约谈,要求撤离。部分矿场尚未面谈,但矿场电价优惠已取消,成本大幅上涨。

迫于压力,成群结队的矿工开始在海外寻求庇护。受欢迎的选择通常是俄罗斯、加拿大等,它们的电价便宜,而且气候寒冷,便于散热。

中国垄断比特币生产

8月,北京以西560公里的鄂尔多斯,沙尘暴包裹着灼热的热浪。下午两点,守卫主眯着眼,打开了“棱镜”的“矿井”大门。

这是世界上最大的比特币“矿场”之一。门是分隔两个世界的分界线。大门外是典型的中国四线城市开发区景观,大门内是黑客帝国一样的科幻场景。

八座大型蓝顶工厂并列,数以万计闪烁红绿灯的“矿工”在厂房内咆哮,为这座“矿场”日夜生产数字货币比特币。这个前世界上最大的矿场拥有比特币世界约 4% 的计算能力(生产能力)。在鼎盛时期,它每年能够开采超过 100,000 个比特币,2017 年 8 月最高超过 30,000 个。以1元的价格计算,价值超过30亿元。

比特币,由“中本聪”在2009年发明,利用芯片的计算能力,按照他建立的模型,在比特币系统产生的区块(blocks)中不断地进行“哈希碰撞”。取得记账权,获得系统奖励的比特币。

这个繁琐重复的过程,在比特币行业形象地称为“挖矿”,从事这项工作的专业人员被称为“矿工”。

在比特币运行的最初几年比特币矿场跑路,一台普通的笔记本电脑可以扮演“挖矿”的角色。然而,中国矿工的进入,彻底打破了这种局面的平衡。凭借在中国设计制造的专业矿机,他们在全球上演了一场又一场的比特币算力军备竞赛,将“挖矿”的门槛提高了上万倍。

普通电脑已经成为历史,几万元的集成电路矿机已经上台。来自中国的“比特大陆”和“迦南”两家公司生产的矿机销往世界各地。后者甚至想借壳A股公司,登陆资本市场。

在掌握了比特币的世界生产力后,中国矿工已经垄断了比特币产业链的最上游:内蒙、四川、新疆等地电费低廉的比特币挖矿。

鄂尔多斯是典型代表。得益于鄂尔多斯丰富的能源储备,以及以此为基础的低廉电费,很多大型比特币矿场都隐藏在这里。就像魔幻现实主义一样,传统与未来在鄂尔多斯神奇地交织在一起。

四川也有类似的情况,那里丰富的水电资源以远低于燃煤火电的价格提供电力。为了方便开采,很多矿山都干脆建在水电站旁边。但是,由于气候条件的原因,每年10月份四川的河流都会迎来旱季,这也意味着采矿最重要的物质基础——电力的枯竭。

像候鸟一样,这些矿山在秋季开始迁徙,内蒙古、新疆等火电便宜的地区是它们的热门选择。当然,也有更极端的,干脆将矿场转移到柬埔寨、菲律宾等地。这里的河流一年四季不断流淌,消除了迁徙的痛苦,但相应的,它们也需要承担不同制度和文化带来的风险。 .

中国矿工的故事神奇上演了4年。他们使用现实世界的电力在深山、古老的森林、鬼城和沙漠中挖掘虚拟货币比特币。在此期间,比特币的价格经过几次巨大的波动,从当时的几百元一个涨到了今天的近3万元一个。

比特币的底层技术——区块链,越来越受到关注和应用; ICO,一种基于比特币的新型融资方式,创造了新一轮的财富神话;以太坊、Zcash等竞争数字货币诞生,矿工紧随其后,导致全球显卡断货……

这是一个疯狂的世界,一个现实之外的神奇世界。

鄂尔多斯的“秘密”

2017年8月中旬的一个清晨,“棱镜”乘坐早班机从北京飞往包头,然后从包头机场驱车两个小时到达鄂尔多斯。在这一天,包括 Prism 在内的一些比特币内部人士获得了特别批准,他们主要来自美国、以色列和英国,可以参观世界上最大的比特币矿场之一。

鄂尔多斯在蒙古语中意为“许多宫殿”,拥有全国六分之一的煤炭储量、三分之一的天然气储量和一半的稀土高岭土储量。这个创造了一系列经济神话的能源之都,GDP一度超过香港。

鄂尔多斯人手里拿着很多钞票,不断地把资金投入到房地产上。高峰期,“人均三套房”梦想成真,房价大爆发后有赶超“京沪广”的趋势。虚幻的泡沫随着煤炭价格的下跌开始破灭。债务危机导致大量建筑停工和未完工的建筑物。熙熙攘攘的景象已不复存在。荒废的开发区人迹罕至,被外界嘲笑为“鬼城”。

直到2013年,鄂尔多斯荒芜的开发区才引起了比特币矿工的关注。大片土地和低廉的火电价格,让这座曾经繁华的城市第一次与比特币世界相交。

负责此次参观的安迪告诉棱镜,比特币矿场最大的两项开支是矿机和工厂,以及矿机运行所需的电力,与前者类似。与后者相比,电力的价格和可持续性决定了矿场的盈利能力。

为了获得可靠稳定的电力支持,该比特币矿场在成立之初就与当地政府和电网公司签订了服务合同。如此大的用电者很受后者的欢迎。签订合同后,他们每年要支付数亿美元的电费。工厂的建设和维护也可以带来很多税收,解决一些就业问题。

负责维护这里矿机的中国人侯杰是内蒙古人。作为计算机专业的他,第一次听说“大数据处理”需要人才,所以就来应聘了。

“我来这里后才知道这是一个比特币矿场。”虽然没听说过,但丰厚的收入和简单的工作内容让他留下了。他告诉 Prism,矿工只需要做一件事,就是保证矿机的正常运行,所以他的工作“主要检查温度和湿度是否合适,看电网是否足够合适,另一是排查问题,及时送修矿机。”

“如果电压不稳定或暂时断电,矿场一天可能会损失数百万。”同样,矿仓内的通风和温度也会影响矿机的运行效率。这些东西虽然微不足道,但是会直接影响到矿场的最终收益,所以不能忽视。

与侯杰肩负相同职责的有20多人。他们分为3个团队,每个团队工作8小时,确保24小时有人在现场,365天维护。

矿场24/7运行,难免会有矿机损坏。夏季,由于电压可能不稳定,矿机的损坏率更高。为此,矿山专门配备了一批抢修工人。将损坏的矿机从矿井中取出,修复后快速安装并投入开采。

检查、维护、修理,在这个荒凉的城市角落里的矿工们日复一日地工作,单调乏味,一台台将近3万元的虚拟机交付给外界。货币比特币。

比特币节省“废电”

相比鄂尔多斯的世界级矿山,更多与电网公司议价能力差的小矿山躲在四川。

四川阿坝,距鄂尔多斯1200公里,中国青年陈征的矿山,建在大渡河支流水电站旁边。

近百年前,红军在长征中从这里渡过,在攻城战中打开了缺口,顺利北上。如今,大渡河地势落差大、水量充沛、河谷狭窄,因其丰富的可开发电力被许多矿工视为绝佳的采矿地点。

陈政早些时候注意到这里的矿工,“四川拥有全国最多的水资源,大小水电站数千座,电力充沛。很多时候,由于电力供应过剩,一些应该是用来发电的,水只能白放,我们叫废电。”

比特币拯救了这些“停电”。原本需要从水电站释放的水流被用来供应比特币矿场发电。水电站暴利,矿工们得到了梦寐以求的低价电。

“我不能说这里的价格太高了,但一般不到两美分(一千瓦时)。”陈铮透露。

电源是否接入电网也是矿工在选择矿场位置时需要考虑的关键因素。 《棱镜》联系到的一位矿工称,他在云南找到便宜的“废电”后,很快就投资建厂。然而不到一年时间,整个地区的水电站就被原本直接送电的南方电网合并。矿井的电源被迫连接到电网。电力并网后,价格上涨了50%以上,不得不再次解决。

相比之下,四川优势明显。全港有4000多座水电站,其中不少是不需要并网的小型水电站。矿工蜂拥而至,有的甚至直接购买水电站,以保证稳定供电。

作为四川早期的矿工,陈正的副业之一就是为投资人寻找水电站,但他发现随着越来越多的矿山进入,要找到一个合适的水电站东西是极其困难的。但这对矿工来说并不难。买不起水电站,何不自己建一个?

2016年9月,四川省政府下发文件,这条路被彻底堵死。 《关于进一步加强和规范水电建设管理的意见》明确,“十三五”期间,四川将严格控制中型水电项目审批,全面停止开发建设。小型水电项目,已建成的中小型水电站将不再可用。扩展。

一个合适的水电站需要检查两个指标,一个是装机容量,另一个是可用发电时间。前者决定了水电站的发电能力,后者决定了水电站的发电能力。 “如果发电量和发电量不大,矿机就无法运行足够的天数,说白了就是返利周期变长,或者赚钱速度变慢。”陈征解释说,矿场的商业模式简单粗暴:选矿 矿机是固定投资,电费是日常开销。挖出的比特币价值超过矿机和电费后,矿场就可以开始盈利了。

但是,这个模型没有考虑到矿机的磨损。摩尔定律仍然适用于挖矿行业,随着新矿工的加入,比特币世界的计算能力与日俱增。因此,矿场需要争分夺秒,在达到收益平衡后更换矿机之前赚取更多的比特币。 2015年,在币价低谷的时候,陈峥目睹了很多矿场入不敷出,挖出来的币连高额电费都不够,更换了更先进的矿机,终于有了放弃地雷,离开战场。

候鸟在矿山的迁徙

中国西部省份四川物美价廉,但劣势同样明显。每年 10 月,这里的河流都会进入旱季,这意味着维持矿山运转的水力发电厂会干涸。

这里的矿井像候鸟一样,跟着便宜的电价,向北迁徙到新疆、内蒙古等地。

矿工需要与时间赛跑,在最短的时间内完成矿机的拆装、运输和搭建。时间是他们的敌人。如果耽误一天,损失就是百万利润。

进入八月,陈铮即将为即将到来的矿山搬迁做准备。他需要检查内蒙古的冬季矿井,确保现场安全,保证电力供应。另外,他要提前联系车队,每辆车配备3名司机,轮流更换,直到矿机顺利到达。

虽然是折腾,但干了两年的陈铮,已经有足够的经验了。熟悉矿山冬季稳定供电。

相比之下,新入行的王伟就没有那么幸运了。旱季即将来临,他和合伙人在云南投资的矿场还没有找到合适的冬季迁徙地点。他试图走访内蒙古的几个城市,但要么电价太贵,要么火电厂拒绝与他签订供电协议。

“电的领导,因为不熟悉,不明白我为什么要这么多电,不敢掉以轻心。”王伟有些心疼。

但他仍在努力。他的几个合伙人也在新疆、陕西等地努力找电。

也有厌倦了到处乱跑的矿工。他们另辟蹊径,将目光投向了东南亚。那里的水电资源比较丰富,纬度低意味着旱季大大缩短。但是,对当地政策和文化的不熟悉也在一定程度上造成了新的麻烦。

显卡缺货:矿工转向山寨币

“矿工”的世界是一场残酷的战斗。

在那间屋子里,比特币矿工们在电力争夺战中奋战乞求;在这个房间里,新涌入的矿工们避开了边缘,不打架,挖竞争币。

比特币自诞生以来,其强大的生命力和高昂的价格吸引了无数矿工,但数万倍的算力、每台专业矿机上万元的价格、稳定便宜的电费等等。转,几百万甚至几千万美元。

竞争货币的出现,为门槛低的矿工打开了大门。这些山寨币中最著名的是“Zcash”、“Ethereum”和“Ethereum Classic”。

诞生于2014年的加密货币以太坊(Ethereum)被认为是比特币的最强竞争对手。系统特有的智能合约能力使其在数据处理方面高于比特币。

基于这种能力,自 2017 年以来在全球范围内流行的大多数 ICO 都是基于以太坊区块链的。这些因素推动以太坊和以太经典的价格暴涨。

与比特币、以太坊等竞争货币不同,它需要的算力更少,而擅长计算的电脑显卡GPU就可以胜任。

于是,戏剧性的一幕出现了。产量相对稳定的显卡被矿工分批购买,即使底价翻倍,市面上的显卡依然缺货。

电商平台和实体店处处缺货,游戏玩家、网吧老板等原本的目标客户彻底傻眼了。市场上偶尔会出现二手显卡,但价格比全新显卡贵,供需关系完全失衡。

“矿难(指币价暴跌)快要发生了,可以买显卡了。”一位玩家在社交网络上乞讨。

“别闹,比特币3万!先买个二手的,说不定明年你就买不到二手了。”另一位玩家说服了。

(应受访者要求,陈铮、王伟为化名)